Harland & Wolff, la empresa de 163 años de antigüedad que construyó el Titanic, se ha declarado insolvente tras no conseguir financiación para seguir operando.
El constructor naval británico comunicó el lunes que probablemente iniciaría un procedimiento administrativo en los próximos días. En el Reino Unido, la administración permite a las empresas reestructurarse cuando no pueden pagar sus deudas, en lugar de ser liquidadas inmediatamente.
En un comunicado, Harland & Wolff dijo que su solicitud de una “facilidad” de 200 millones de libras (US$ 264 millones) a UK Export Finance, un departamento gubernamental, había sido rechazada, dejándola “en una difícil posición financiera”.
La empresa dijo que su personal ya había sido informado de recortes de empleo en “operaciones no esenciales”.
Las “operaciones principales” del grupo —incluido su astillero de Belfast, que construyó el Titanic y ahora ayuda a construir tres buques de guerra para el Gobierno británico— no se verán afectadas por los procedimientos administrativos y seguirán operando con normalidad, añadió.
La empresa dijo que estaba explorando la venta de estas operaciones mientras seguía buscando nueva financiación.
“El grupo se enfrenta a un momento muy difícil, debido a las pérdidas históricas y a la imposibilidad de obtener financiación a largo plazo”, declaró Russell Downs, director ejecutivo interino. “Lamentablemente, se han tenido que tomar decisiones extremadamente difíciles para preservar el futuro de nuestros cuatro astilleros”, añadió en referencia a los astilleros de la empresa.
No es la primera vez que Harland & Wolff se prepara para la quiebra. En 2019, el Gobierno británico nombró a un administrador para reestructurar la firma, pero meses después recibió un balón de oxígeno cuando la empresa energética británica InfraStrata acordó comprarla.
