El fútbol en la vida de Melo Sánchez es más que un juego. “Es cabeza, corazón y piernas”, asegura, convencido de que esta pasión se piensa, se siente y se vive en cada partido.
Sus primeros recuerdos lo llevan a las canchas de Baby e Inferiores en 12 de Octubre, donde fue campeón y orgulloso capitán. “La redonda me hacía olvidar hasta del hambre”, recuerda, aludiendo a cómo la pelota llenaba vacíos cuando el plato no estaba completo en la mesa.
En su etapa juvenil, tuvo la oportunidad de probarse en clubes de renombre. “Di en Racing (inferiores), pero una fuerte paperas me marginó. Después fui a San Lorenzo y a Talleres de Buenos Aires, pero por h o por b no se dio. Finalmente, jugué en Primera de 12 de Octubre desde los 17 hasta los 19, cuando dejé de jugar en San Nicolás”, relata con la serenidad de quien valora cada experiencia como un aprendizaje.
Al hablar de los cracks que vio en la zona, no duda en mencionar nombres propios: Tito Baquela, Patricio Hernández, Katum Páez, Pelé y Wina Sandoval, Michi Gómez, entre otros. “No solo los vi, también tuve la suerte de compartir cancha con ellos”, cuenta con orgullo.
Hoy, Melo es uno de los grandes referentes del fútbol Senior. Explica qué lo impulsa a seguir vigente: “Salvando las distancias, me siento uno de ellos. Lo demás es de Dios; Él me pone en lugares donde solo le podemos devolver algo de lo tanto que nos dieron”, reflexiona con la humildad que lo caracteriza.
Su rol en el Departamento de Fútbol Senior lo asume con compromiso y seriedad: “Es una función deportiva que trasciende cualquier barrera ideológica”, sostiene, destacando la camaradería que lo une con compañeros como ‘Chicharra’ Zárate, ‘Pirulo’ Alderete, ‘Panano’ Rojas, el ‘Mono’ Urruty, el ‘Topo’ Almeida y, por supuesto, con su inseparable ‘Titina’ Arrieta.
Sobre la actualidad de los torneos +40 y +50, afirma que atraviesan un gran momento: “Nos emociona tanto apoyo. Cada equipo está integrado por grandes jugadores y ellos son los que producen el buen fútbol”, señala. También valora el trabajo de la Liga Nicoleña de Fútbol, presidida por Sandro García, aunque reconoce que siempre hay lugar para crecer: “Veo un enorme compromiso, seriedad y respeto. Si no se ignora lo que falta y se afronta, todo va a andar bien”, plantea con optimismo.
En su relato no podía faltar el reconocimiento a su compañera de toda la vida. “Somos dos corazones unidos. Ella soy yo y yo soy ella. Llevamos 48 años juntos, no merece más explicación”, confiesa, emocionado hasta las lágrimas.
¿Quién es Melo Sánchez? Él mismo se define: “Soy una persona grande, con las fuerzas de un pibe, que siempre extenderá sus manos y pondrá a disposición su corazón para quienes lo necesiten. Con mi compañera hemos formado una familia maravillosa. ¿Se puede pedir más?”.
