La canción “Alma Misionera”, cuya melodía emocionó a miles de fieles luego de que el propio papa León XIV la cantara en dos oportunidades durante su reciente recorrido por la Argentina, guarda una historia de más de cuatro décadas con raíces profundamente bonaerenses. Tras el renovado protagonismo que cobró la pieza, su verdadera autora, Mónica de la Canal, decidió romper el silencio para dar a conocer el origen de una composición que trascendió fronteras sin que ella recibiera el reconocimiento correspondiente.
Según relató la mujer en una entrevista televisiva, la obra nació en 1981 en la ciudad de Chascomús, en el marco de su participación juvenil en las actividades religiosas de la parroquia del Corazón de María y su estrecho vínculo con los misioneros claretianos. Aquella experiencia de adolescencia, marcada por el compromiso pastoral y el trabajo solidario junto a familias de bajos recursos, se convirtió en la fuente de inspiración directa para escribir la letra y la música. Si bien hoy todo el mundo la conoce como “Alma Misionera” o “Canción del Misionero”, su título original fue “Toma mi vida nueva”.
Con el correr de los meses, la canción comenzó a circular de boca en boca en retiros y encuentros juveniles de la provincia de Buenos Aires. Primero se escuchó en Gándara, luego llegó a La Plata y, con el paso del tiempo, su difusión se multiplicó hasta consolidarse como uno de los himnos más emblemáticos y cantados de la música católica en toda habla hispana.
A pesar de su enorme popularidad, De la Canal explicó que nunca había reparado en los derechos de autoría porque creía que las canciones religiosas simplemente pertenecían a la comunidad y no tenían un dueño individual. Sin embargo, al descubrir que en numerosos cancioneros oficiales la pieza figura atribuida al seminarista mexicano Enrique García Vélez —quien la presentó en Guanajuato recién en 1993—, decidió actuar para revertir esa situación.
Con el respaldo del manuscrito original que aún conserva escrito de su puño y letra, la autora inició finalmente este año los trámites legales para registrar la obra y presentar el reclamo pertinente. Emocionada por la repercusión que tuvo el tema tras el paso del Pontífice por suelo argentino, celebró poder reivindicar el verdadero origen de su creación: “Por fin, después de 45 años, podemos sacarlo a la luz y decir que es una canción argentina”.
